Pingat pertama Sukan SEA bakar semangat

WALAUPUN terlepas tiket final tetapi skuad badminton berpasukan wanita negara boleh mengambil sudut positif daripada kejayaan meraih pingat pertama Sukan SEA selepas meraih gangsa dalam acara itu.

Apa tidaknya, ia adalah pingat pertama buat kontinjen negara di bumi Thailand kali ini biarpun belum dikira secara rasmi lagi dalam pungutan pingat pada edisi Sukan SEA ke-33 ketika ini.

Ia turut memperbaiki pencapaian dua edisi terdahulu menyaksikan berpasukan wanita negara terkandas di suku akhir, tewas 1-3 kepada Vietnam (Hanoi 2021) dan 0-3 di tangan Filipina (Phnom Penh 2023).

Malah, kejayaan pingat gangsa itu juga mengulangi pencapaian Malaysia dalam acara berkenaan sewaktu edisi 2019 di Manila, Filipina.

Dan ia sudah pasti membakar semangat rakan-rakan senegara untuk terus memburu kilauan pingat seterusnya termasuk skuad berpasukan lelaki yang mara ke final menentang Indonesia pada Rabu (10 Disember).

Benar Malaysia sebenarnya selangkah lagi untuk mengesahkan tiket ke pentas final bertemu Thailand sekiranya beregu wanita kedua, Toh Ee Wei dan Go Pei Kee menang.

Ketika itu, Ee Wei yang turun dengan status juara dunia beregu campuran, membentuk gandingan dengan Pei Kee, terpaksa akur tewas 10-21, 9-21 kepada pasangan No. 59 dunia dari Indonesia, Febriana Dwipuji Kusuma–Meilysa Trias Puspitasari.

Kekalahan itu menyaksikan Indonesia bangkit mengikat kedudukan 2-2 yang menyaksikan pemenang ditentukan oleh perseorangan ketiga, Siti Zulaikha Nasir.

Sebelum itu, K. Letshanaa tewas 9-21, 10-21 kepada perseorangan ketujuh dunia, Putri Kusuma Wardani sebelum Pearly Tan-M. Thinaah menang 21-14, 17-21, 21-16 ke atas Rachel Allessya Rose–Febi Setianingrum.

Perseorangan kedua negara, Wong Ling Ching menunjukkan bisanya apabila membenam ranking ke-10 dunia, Gregoria Mariska Tunjung, 22-20, 15-21, 21-16 pada aksi separuh akhir di Universiti Thammasat, Pathum Thani itu.

Pada aksi penentuan, Zulaikha terpaksa akur dengan kekuatan perseorangan ketiga Indonesia, Mutiara Ayu Puspitasari apabila tewas 18-21, 16-21, membolehkan lawan itu menempah pertemuan menentang Thailand di final pada Rabu (10 Disember). – PODIUM ON TOUR

SUMBER FOTO – MSN MALAYSIA