C.R. KUMAR (tengah) diumumkan sebagai ketua jurulatih baharu skuad wanita pada sidang akhbar MHC di Stadium Hoki Nasional, Bukit Jalil hari ini (3 April).
KONFEDERASI Hoki Malaysia (MHC) melantik C.R. Kumar menggantikan Nasihin Nubli Ibrahim sebagai ketua jurulatih baharu skuad hoki wanita kebangsaan.
Presiden MHC, Datuk Seri Subahan Kamal menjelaskan, langkah proaktif itu perlu dibuat bagi memastikan skuad wanita negara berada dalam kelompok empat teratas Asia menjelang Sukan Asia Aichi-Nagoya di Jepun pada September nanti.
Kumar yang ditawarkan kontrak dua tahun, bukanlah nama asing di Malaysia kerana pengendali dari India itu pernah dilantik sebagai ketua jurulatih skuad hoki wanita negara dari 2002 hingga 2006.
“Nasihin menjalankan tugas dengan baik walaupun berdepan beberapa kekangan. Namun, skuad wanita masih tidak berada pada tahap kita mahukan kerana kita mahu sekurang-kurangnya empat terbaik di Asia.
“Jadi kita ada sedikit perubahan dari segi struktur kejurulatihan untuk wanita. Kumar dilantik menjadi ketua jurulatih wanita dan Nasihin pula sebagai ketua jurulatih remaja wanita.
“Kumar bukan orang baharu, pernah bersama skuad wanita sebelum ini dan ketika itu Nasihin adalah penolong jurulatihnya. Beliau memiliki karier dan pengalaman yang baik untuk membantu meningkatkan prestasi pasukan,” katanya.
Kumar mempunyai resume yang menarik dalam bidang kejurulatihan dengan membantu skuad remaja lelaki India menjuarai Piala Sultan Johor 2022 dan Piala Remaja Asia 2023 selain meraih tempat keempat Piala Dunia Remaja 2023.
Perubahan struktur kejurulatihan bakal menyaksikan kapten pasukan sebelum ini, Juliani Mohamad Din akan diserap dalam barisan kejurulatihan skuad wanita.
Selain merapatkan jurang dengan gergasi-gergasi Asia, Subahan juga mahukan skuad wanita terus membuktikan keunggulan dengan mendominasi Asia Tenggara terutamanya menjelang Sukan SEA 2027.
“Kita tak mahu menang 2-1 dengan Thailand, menang shoot-out, semua ni tak masuk akal. Kita perlu jauhkan diri, terus unggul di rantau ini dan rapatkan jurang dengan negara-negara Asia.
“Beliau ada perancangan untuk melakukannya. Saya berharap pasukan wanita akan lebih kuat dan menempa banyak kejayaan pada masa akan datang,” jelas Subahan. – PODIUM ON TOUR
