FITRI (kanan) antara tonggak penting buat Speedy Tigers pada kempen Kelayakan Piala Dunia di Mesir bulan depan. - ARENA HOKI MALAYSIA
BINTANG skuad hoki negara, Mohd. Fitri Saari enggan terlepas beraksi di pentas Piala Dunia buat kali kedua berturut-turut menjelang penganjuran edisi 2026 di Wavre,Belgium-Amstelveen, Belanda pada Ogos depan.
Fitri, 32, memburu penampilan ketiga di pentas tertinggi itu selepas terlepas edisi Bhubaneswar-Rourkela 2023 di India setelah beraksi sebanyak dua kali di The Hague, Belanda pada 2014 dan Bhubaneswar 2018.
Ketika itu, nama Fitri tiada dalam perancangan A. Arul Selvaraj, namun kini di bawah bimbingan Sarjit Singh menyaksikan dia dianggap antara watak penting buat Speedy Tigers.
Justeru, jeneral tengah Pasukan Hoki Terengganu (THT) itu tidak mahu mensia-siakan peluang untuk menyambar tiket ke bumi Belgium-Belanda menerusi Kelayakan Piala Dunia 2026 di Ismailia, Mesir dari 1 hingga 8 Mac ini.
“Betul Sukan Olimpik lebih penting tetapi Piala Dunia juga penting untuk hoki Malaysia. Sebagai pemain hoki, kita nak main di Belgium-Belanda (Piala Dunia) yang mana ia akan menjadi lebih menarik.
“Kita nak harumkan nama negara di persada dunia. Tak mudah tapi kita kena sahut cabaran sebaik mungkin. Tapi untuk beraksi di Piala Dunia, kita kena perform di kelayakan dulu.
“Saya pernah bermain dua Piala Dunia tapi terlepas edisi 2023. Kali ini saya lebih bersemangat untuk layak sebab saya nak beraksi di Piala Dunia nanti,” katanya kepada Podium on Tour.
Di kelayakan bulan depan, Malaysia, No.13 dunia, akan bersaing dengan Pakistan (No.14), Austria (No.21) dan China (No.23) untuk merebut kedudukan dua terbaik dalam saingan Kumpulan B.
Kumpulan A pula adalah tuan rumah Mesir (No.17 dunia), Amerika Syarikat (No.25 dunia) dan dua pasukan pilihan, England (No.4 dunia) serta Jepun (No.18 dunia).
Hanya tiga pasukan terbaik akan meraih slot beraksi di pentas Piala Dunia 2026 yang akan membuka tirainya dari 14 hingga 30 Ogos nanti. – PODIUM ON TOUR
KREDIT FOTO – ARENA HOKI MALAYSIA
