PEMAIN negara, Nurmaizatul Hanim Syafi Shiek Fuad ketika beraksi menentang Jepun pada saingan ACT 2024 di India sebelum ini. - MHC
MALAYSIAN Tigress berhajat menjadi pasukan pengacau kepada gergasi-gergasi pada Kelayakan Piala Dunia 2026 di Santiago, Chile bermula 2 hingga 8 Mac ini.
Biarpun tidak meletakkan sasaran tinggi tetapi skuad hoki wanita negara tetap mempunyai matlamat tersendiri berdepan lawan-lawan handalan seperti naib juara dunia edisi 2018, Ireland, Jepun dan Kanada dalam aksi Kumpulan B.
Ketua jurulatih Malaysian Tigress, Nasihin Nubli Ibrahim menganggap Kelayakan Piala Dunia ini sebagai platform terbaik buat anak-anak buahnya dalam persiapan ke Sukan Asia Aichi-Nagoya di Jepun pada September nanti.
“Kita tahu Kelayakan Piala Dunia ini gergasi-gergasi dunia dan Asia berada di sana. Jadi kami perlu ambil kesempatan, gunakan platform ini sebagai tempat menimba pengalaman untuk kami meningkat lebih jauh lagi.
“Di samping itu, kita juga akan menjadi pasukan pengacau. Tengoklah rezeki kita macam mana, namun para pemain perlu gunakan peluang ini sehabis baik,” katanya kepada Podium on Tour.
Biarpun dibarisi majoriti pemain-pemain muda tetapi Malaysian Tigress pernah mencipta kejutan menewaskan Korea Selatan 2-1 untuk meraih tempat keempat pada saingan Trofi Juara-Juara Asia (ACT) 2024 di Rajgir, India.
“Kita selalu juga buat kejutan ke atas pasukan-pasukan besar. Kita pernah buat di ACT India di mana kita kalahkan Korea dan dapat tempat keempat.
“Jadi besar kemungkinan kita akan buat benda yang sama. Semua pemain terutama senior yang ada dalam pasukan, sudah tentu akan beri sehabis baik untuk pergi ke satu tahap lebih tinggi,” tambah Nasihin.
Dalam aksi Kumpulan B, Ireland (No.13 dunia) serta Jepun (No.12 dunia) dianggap dua pilihan utama untuk mara ke separuh akhir berbanding Malaysia (No.21 dunia) dan Kanada (No.22 dunia).
Ini berdasarkan kemampuan pemain dan kekerapan kedua-dua pasukan itu beraksi di pentas tertinggi seperti Ireland muncul naib juara Piala Dunia 2018 sementara Jepun tidak pernah gagal bersaing di Piala Dunia dan Sukan Olimpik.
Aksi Kumpulan A pula menyaksikan tuan rumah Chile (No.15 dunia) akan berdepan pemenang tempat ketiga Piala Dunia 2022, Australia (No.6 dunia); Perancis (No.17 dunia) dan Switzerland (No.38 dunia). – PODIUM ON TOUR
KREDIT FOTO – MHC
